Da quando è stata realizzata la prima slot machine, sono stati compiuti enormi passi avanti e il gioco originariamente creato, seppur divertente e di successo, ha saputo trasformarsi nel corso del tempo. Con l'ingresso nell'era digitale, le vecchie slot machine hanno lasciato il posto alle più moderne videoslot, con le quali sono state introdotte moltissime nuove funzionalità, aumentate e divenute sempre più complesse con il passare del tempo.
Le particolarità che caratterizzano le moderne slot machine sono gli ormai ben noti simboli Wild, i simboli Scatter e i simboli bonus, oltre ai tanto ricercati simboli che moltiplicano la puntata in vincita. Si differenziano nell'aspetto a seconda del gioco di slot, ma in realtà hanno logiche di funzionamento comuni, che generalmente vengono riproposte in modo abbastanza costante.
Confronto informativo basato sui dati disponibili; condizioni e disponibilità possono cambiare.
Per comprendere meglio il funzionamento di questi simboli speciali, verranno ora analizzati uno a uno, in modo da imparare a conoscerli e sfruttarli durante il gioco.
Simbolo Wild
Un tipico simbolo delle slot machine è quello chiamato “Wild”, cioè pazzo, fuori di testa. È così denominato perché rappresenta una sorta di jolly che permette di completare combinazioni vincenti. Il suo scopo è sostituire uno qualsiasi degli altri simboli del gioco, anche se talvolta alcuni non possono essere rimpiazzati, permettendo così di realizzare combinazioni vincenti e, in alcuni casi, di moltiplicarne il valore. Se, infatti, per una combinazione che paga un certo numero di volte devono apparire determinati simboli in sequenza e al posto dell’unico mancante compare il simbolo Wild, la combinazione viene riconosciuta e, nella maggior parte dei casi, il premio che si andrà a ricevere sarà moltiplicato. L'unico limite del Wild sta nel fatto che, in molti giochi, non può sostituire i simboli Scatter o Bonus, di cui si parlerà in seguito. Ovviamente, queste caratteristiche sono comuni a molti modelli di slot, ma per altre macchinette potrebbero esserci delle differenze; pertanto, si consiglia di leggere sempre il regolamento di ogni slot prima di iniziare a giocare.
Simbolo Scatter
Lo Scatter è un altro simbolo caratteristico e diffuso nei giochi di slot machine e costituisce un'ulteriore possibilità per realizzare vincite maggiorate. Il significato del termine inglese è “spargere”, “disperdere”, e la spiegazione della traduzione sta nel fatto che l’effetto dato dagli Scatter si verifica indipendentemente dal fatto che questi si presentino in determinate sequenze di righe e rulli. Perché abbiano effetto, è infatti sufficiente che appaiano almeno tre Scatter sullo schermo della videoslot, senza che debbano essere disposti in un modo specifico.
Quando appaiono 3 Scatter in qualsiasi posizione dei rulli, può iniziare un gioco bonus, ovvero una particolare schermata che tendenzialmente permette di ottenere vincite extra, come ad esempio la possibilità di scegliere alcune caselle, spesso rappresentate da pacchi dono o forzieri, che al loro interno nascondono un premio. Anche se questo non è il migliore dei bonus delle slot, i tre Scatter possono permettere di ottenere una bella vincita. Nelle slot machine dotate di simboli bonus, la comparsa di tre simboli Scatter solitamente avvia la modalità "giri gratis", ovvero viene messa a disposizione una determinata quantità di spin gratuiti e i premi da essi derivanti possono essere moltiplicati per un determinato fattore visualizzato nella schermata di gioco.
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Simboli bonus
I simboli bonus sono, da qualche anno a questa parte, una caratteristica comune a molte slot machine con un elevato numero di payline e rendono il gioco più vario, in quanto aggiungono la variante del gioco bonus, che potrebbe consentire di incassare premi più elevati rispetto a quelli ottenibili normalmente dalla schermata di gioco tradizionale. Per accedere al gioco bonus, generalmente bisognerà trovare un certo numero di simboli bonus nel corpo centrale della slot machine: a volte ne bastano 3 su tre rulli differenti e consecutivi, mentre in altri casi il simbolo deve essere presente su ogni rullo o su specifiche righe. Capita, ad esempio, nelle slot a 5 rulli, che i simboli bonus siano presenti solo negli ultimi 3 rulli e che, quando compaiono due simboli sui tre richiesti, l'ultimo rullo giri più velocemente e con suoni particolari. Centrare la combinazione permette di accedere al bonus della slot e di ottenere eventuali premi.
I simboli che moltiplicano la puntata in vincita
Questi possono essere considerati tra i simboli più comuni e sono presenti in molte slot machine, soprattutto in quelle dotate di almeno 5 rulli e di parecchie payline. Possono essere di diverso tipo e, in base alla loro funzione, permettono di moltiplicare un determinato numero di volte il premio di base attribuito alla puntata scelta. Ce ne sono alcuni che consentono di moltiplicare anche di 500 volte il premio, sebbene si tratti di casi molto rari.
Ogni slot ha un suo simbolo
È molto importante sapere che ogni slot machine utilizza una serie di simboli propri, studiati appositamente per essere coerenti con il tema del gioco. Per capire quali siano i simboli speciali della slot alla quale si è deciso di giocare, basterà premere il pulsante che mostra la tabella dei pagamenti, dove saranno presenti anche tutte le informazioni relative ai simboli speciali e ai giochi bonus. È molto importante documentarsi bene prima di iniziare a giocare, perché sbagliare qualcosa in un gioco bonus potrebbe portare a perdere l'opportunità di incassare vincite anche particolarmente ricche.
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