Il gioco del video poker è ormai uno dei giochi di casinò e casinò reali più diffusi al mondo. Si basa sulle regole del poker a 5 carte e, al contrario del poker tradizionale che tutti conoscono, è una forma di poker che si gioca su una macchinetta, online ma anche dal vivo.
Forse non tutti sanno che la prima slot machine mai realizzata nacque nel 1897 da un progetto fallito che voleva ricreare, in un apparecchio meccanico, proprio il gioco del poker a cinque carte. Data la complessità delle varie combinazioni, questo progetto fu abbandonato e, sulle ceneri di quel fallimento, cominciarono a prendere vita le prime rudimentali slot machine, che ottennero fin da subito un grande successo.
Confronto informativo basato sui dati disponibili; condizioni e disponibilità possono cambiare.
La macchinetta del video poker, quindi, non è altro che una macchina sulla quale si gioca al poker a 5 carte: è molto semplice e intuitiva, anche se il gioco è leggermente più articolato e richiede che il giocatore conosca come si compongono i vari punteggi. Le basi del gioco saranno quindi un po' più complesse, ma non per questo difficili: se ne ha una dimostrazione pratica quando si parla delle molteplici varianti che si possono trovare soprattutto nei casinò sicuri.
Le varianti permettono di giocare con più quadranti, con o senza jolly e con regole particolari per le vincite, che in genere premiano le coppie dal J in su e non pagano, invece, le coppie più basse. Questa regola generale è abbastanza comune a tutti i tipi di video poker che si possono incontrare nei portali di gambling online e reali, anche se negli ultimi anni, specialmente online, hanno ottenuto grande successo le versioni dotate di jolly e quelle che attribuiscono la funzione di jolly anche ad alcune carte comuni. Ciò consente di realizzare punteggi molto più elevati, ma allo stesso tempo innalza anche il punto minimo valido per ottenere un premio.
Per capire meglio il videopoker, è quindi molto importante conoscere le fasi principali del gioco, le differenti versioni, i jackpot del videopoker e la gestione delle vincite.
Le fasi di gioco del video poker
Le fasi principali del gioco delle macchinette del video poker sono 2:
- la prima fase è quella in cui si decide l'importo da scommettere e si gioca il primo round, durante il quale verranno assegnate 5 carte;
- la seconda fase è quella in cui si sceglie quali carte scartare e quali tenere, nel tentativo di migliorare il punto. Premendo nuovamente il tasto per cambiare le carte, si conoscerà il valore finale della mano, che potrà o meno assegnare un premio.
La particolarità che rappresenta il successo del video poker è dunque quella di poter cambiare un determinato numero di carte: alcuni videopoker permettono di cambiare tutte e 5 le carte, altri al massimo 4. Ciò offre al giocatore la possibilità di diventare protagonista della partita e non un semplice spettatore che preme un pulsante, come invece accade nel caso delle slot machine.
Molti tipi di videopoker hanno anche alcune carte denominate "Wild": nel mazzo di 52 carte sono presenti carte che funzionano come jolly e possono quindi sostituire qualsiasi altra carta, in modo da ottenere un punteggio migliore. In base alle caratteristiche e alla facilità con cui si possono realizzare determinati punteggi, nel gioco sarà alzato o abbassato il punteggio minimo in grado di pagare un premio. Il più famoso e amato videopoker, Jacks or Better, non avendo jolly o carte speciali, paga un premio già con una coppia di Jack, mentre nel caso di versioni dotate di jolly e simboli Wild occorrerà almeno un tris per poter ricevere un premio.
Esiste il jackpot nei video poker?
Il jackpot è un'opzione di gioco comune a molti giochi da casinò, soprattutto alle slot machine e anche ai videopoker. In alcune versioni, per partecipare al jackpot, bisognerà aggiungere alla scommessa iniziale una piccola somma che permetterà di concorrere al jackpot. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, non sarà necessario investire denaro extra per concorrere al jackpot, a patto che sia stato scelto di investire il numero massimo di monete possibili, di solito 5, indipendentemente dal conio di ciascuna.
Le vincite del jackpot, in genere, sono determinate da importi fissi molto alti rispetto all'ammontare della puntata oppure da una percentuale di quanto raccolto dal gioco fino a quel momento, che andrà a incrementare il jackpot a ogni puntata. In entrambi i casi, comunque, si vince sempre una bella somma di denaro.
Il tratto caratteristico di questo gioco è che le vincite sono pagate applicando un moltiplicatore all'ammontare scommesso, che varia a seconda del punteggio ottenuto alla macchinetta. Ci sono alcune versioni in cui si gioca contro il banco e, se si batte il banco, la macchinetta paga il punteggio ottenuto; in altre versioni non si gioca contro nessuno, ma, a seconda del punteggio ottenuto, si verrà pagati tante volte quanto previsto dalla tabella dei pagamenti. Come già accennato, il pagamento dipenderà in gran parte dal tipo di videopoker al quale si sta giocando: più carte jolly sono presenti nel mazzo, più alto sarà il punteggio minimo utile a ottenere un premio.